米山火事、未だ止まらぬ勢い　死者７４人、１千人以上安否不明

　１１月９日未明、米カリフォルニア州シミバレー。ロサンゼルス近郊の山沿いの住宅地を襲った山火事を、現地で取材した。

　午前１時過ぎ、火元の山から数百メートル離れた場所に警察官や消防隊員が集まった。地元住民も遠巻きに見守っていた。

　当初は、火は山の斜面の一区画だけで広がっていた。ところが、３０分も経たないうちに、猛烈な勢いで斜面を下りてきた。住民と同じ場所にいた私も熱風を顔で感じた。「逃げろ！」。警察官が怒鳴った。強風に飛ばされた火の粉は私の頭上に舞い降りた。

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　現地では体が揺さぶられるほどの強風が吹き荒れていた。米国海洋大気庁によると、８日夜から９日未明の最大瞬間風速は４０メートル。この強風が、火事を手に負えないものにしていた。

　さらに、付近一帯では１カ月近く雨が降っておらず、草木は乾燥しきっていた。これも火災を拡大させる要因になった。

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https://www.asahi.com/sp/articles/ASLCK5472LCKUHBI023.html